働くカタチ

フルーツカービング作家　佐藤 朋子 （さとう ともこ）さん

タイの伝統文化のひとつ、「フルーツカービング」。
京都・福井で教室を開く佐藤朋子さんを訪ねました。

　一目みたときから気になる存在、フルーツカービング。「もともと細かいことをするのが好きなんだと思います」という佐藤さんは、福井で教室を開いて3年目、昨年末に京都でも教室を開講されました。

　佐藤さんがフルーツカービングを雑誌で偶然目にしたのは3年前。「スイカを使って作っているところがすごく気になりました」。大阪に教室があることを知り、すぐに通い始めます。「初めは興味を持って教室に行っただけ。でもすぐに本場で勉強したくなったんです」。教室の先生にタイの伝統文化を学ぶ学校を紹介してもらい、3カ月間の短期留学を決意。その行動力は「勢い」だったとか。学校に通った3カ月間、集中的に技術を学び、タイ語も一から勉強。「周りの人に『日本で教室を開きたいの？』って聞かれたけど、そんな気は全然なかったんです。すごく上手な先生がいて、その先生のナイフさばきや作品が見れただけでも幸せでした」。

　帰国後、さっそく福井でフルーツカービングの展示会を開きました。「予想以上にたくさん来ていただいて、皆さんが楽しそうに見てくださっていたのが嬉しかったですね」。この展示会をきっかけに、佐藤さんのフルーツカービング作家としての世界が広がることになります。「展示会のとき、フルーツカービングをやってみたいという方が何人かおられたので、教室を開くことにしたんです」。このほかにも、企業のロゴを彫ってほしい、お祝いのプレゼントにしたいといった依頼が舞い込むようになったのもこの展示会がきっかけ。現在も出張講習や贈答品の依頼なども受けられているそうです。

　「スーパーでは必ず野菜売り場に行きます。色や形の美しさとか彫りやすさとか、ついそういう気持ちで見てしまいますね」。学生の頃から続けているという木工での創作活動もその源になっているのかもしれません。「フルーツカービングは作って、見て、食べて、3度楽しめます。日本ではまだまだマイナーですけど、人の目を引きつける力はすごくあると思うんです」と佐藤さん。展示会で集まってくれた人たちの笑顔が今も強く残っているといいます。今後については「もっと上手くなりたい。そして私にしか作れない『味』を出していければ」と笑顔で話してくれました。

★フルーツカービングとは…
タイで13世紀くらいから始められたともいわれる、長い歴史を持つ伝統工芸。ナイフ一本でフルーツや石鹸に花やレースなどの模様を彫り、ひとつの作品に仕上げるというもの。

※CIAO MAGAZINE 2007年4月号より抜粋


■キャプション
上/スイカ、真ん中/石けん、下/メロン